"Jam epigenetik memungkinkan kita untuk menilai usia biologis seseorang lebih tua atau lebih muda dari usia kronologisnya," kata Mariona Bustamante, peneliti ISGlobal dikutip dari Times of India.

Beberapa penelitian telah menunjukkan hubungan antara percepatan penuaan epigenetik dan paparan lingkungan tertentu. Tetapi, sebagian besar penelitian ini dilakukan pada orang dewasa dan fokus pada paparan tunggal.

Dalam studi ini, tim peneliti yang dipimpin oleh Bustamante menyelidiki hubungan antara paparan awal kehidupan (83 paparan prenatal dan 103 anak usia dini) dan usia epigenetik 1.173 anak-anak antara 6 dan 11 tahun dari Human Early Proyek Life Exposome (HELIX) untuk pertama kalinya.

Setelah memilih jam epigenetik yang paling cocok untuk penelitian dan menyesuaikan dengan beberapa faktor, tim peneliti menemukan bahwa paparan asap tembakau selama kehamilan berkaitan dengan penuaan epigenetik yang lebih cepat.

Terkait paparan asap tembakau pascakehalahiran, analisis penelitian menunjukkan hubungan dua paparan, yakni paparan asap rokok dengan tingkat karbon hitam di dalam ruangan dan polutan udara yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar yang tidak sempurna.

Adapula dua variabel lain yang dikaitkan dengan perlambatan penuaan biologis, yakni pertisida organik DMDTP dan polutan organik persisten (polychlorinated biphenyl-138).

"Penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk menemukan hasil lebih akurat. Tapi, proses penuaan biologis yang lebih lambat ini mungkin disebabkan oleh asupan buah dan sayuran lebih tinggi serta korelasinya dengan indeks massa tubuh," kata Paula de Prado-Bert, penulis studi dikutip dari Times of India.(sumber: suara.com)